Nombre Común:
TORTUGA AFRICANA DE CAPARAZON BLANDO
Nombre Cientifico:
Cyclanorbis senegalensis
DISTRIBUCION
Africa central y Occidental
HABITAT
Esta especie habita lagos, estanques y otras zonas acuáticas de corriente muy lenta, con mucha vegetación y fondos fangosos.
DESCRIPCION
Suelen alcanzar los 25 cm de caparazón, pero a éste se le debe sumar su largo cuello. Posee dos ojos saltones y una nariz similar a la de un cerdo (rasgo característico de las tortugas de caparazón blando) que le sirve para respirar aire mientras nada por la superficie. Tiene un caparazón plano, flexible de color variable (especialmente marrón claro/verdoso) y patas planas con las que nada impulsándose a modo de timón, que se contraen en el caparazón al igual que su cabeza y su cola. En tierra es sumamente veloz, a diferencia de las tortugas de tierra.
ALIMENTACION
Es una tortuga carnívora, que suele preferir presas vivas. Se debe intentar acostumbrarla a comer animales muertos, como peces o ratones. Es recomendable darle de vez en cuando presas vivas. Tanto en presas vivas como muertas, se debe variar lo máximo posible: peces de distintas especies, ratones, moluscos, lombrices o corazón de ternera.
TERRARIOS
Para tener adecuadamente esta especie se debe poseer un gran acuaterrario, con 4/5 partes de agua. El fondo debe ser de arena, con un grosor de unos 8 cm, para que se puedan enterrar. La temperatura ideal ronda los 22-26 ºC. Los ejemplares adultos pueden hibernar sin problemas. Se recomienda que se pongan 2 gramos de sal por cada litro de agua para evitar enfermedades como los hongos. Pueden tener varios ejemplares juntos siempre que el acuaterrario sea suficientemente grande.Pueden estar en un estanque con el fondo lodoso. Si se elige esta opción, será bastante difícil poder observar a las tortugas, ya que pasan casi todo el día en el agua, y son bastante asustadizas. No debe haber piedras o troncos cortantes, ya que podrían lesionar gravemente sus caparazones.
COMPORTAMIENTO
Son unos animales muy tranquilos, que permanecen la mayor parte del tiempo en el fondo del agua, excepto cuando van de caza. No acostumbran a salir a tomar el sol. Sólo saldrán a la zona terrestre para realizar su puesta y poco más.Los ejemplares de esta especie no suelen ser agresivos. Son también unas grandes cazadoras. Gracias a su velocidad en el agua y a su largo cuello, persiguen a los peces hasta darles caza. Son bastante tímidas, y ante el mínimo movimiento irán hasta el fondo del acuario y se enterrarán en la arena pero con el tiempo van perdiendo esta timidez. Los ejemplares adultos pueden vivir sin problemas al aire libre.
REPRODUCCION
Durante el apareamiento, el macho muerde el cuello de la hembra para evitar que se escape y poder llevar a cabo la cópula. Se suelen reproducir en el agua, y el macho es ligeramente más pequeño que la hembra, por lo que es fácil distinguirlos. Ponen los huevos en junio, en puestas de 17 a 28 huevos No se deben mover los huevos con brusquedad, y debe evitarse el contagio de hongos, que matan fácilmente a estas tortugas. Para criarlas, se debe mantener el macho separado de la hembra, juntándolos únicamente para copular. La hembra deberá tener un acuario con una parte de tierra seca con más de 20 cm de profundidad, donde hará la puesta. Incubados a 26-27 °C y con bastante humedad, las crías eclosionarán en unos 3-4 meses.
