Descripción
Se citan tallas de un metro y un metro veinte de longitud, en acuario no suele sobrepasar los 60 centímetros de longitud, propio de acuarios públicos.
Este pes gato recuerda a una salchicha, incluso cuando nada, su piel al curvarse muestra los pliegues. Tiene unos ojos pequeños, mala visión, que compensa con su órgano eléctrico y su línea lateral. Cuenta con una boca de talla relativamente mediana. Con barbillones peribucales
Su principal peculiaridad es la capacidad de emitir descargas electrícas tanto para orientarse como para capturar e inmovilizar, cuando no matar directamente a sus presas, cosa que cuando mantuve mi único ejemplar, hará más de veinticinco años, comprobé, pues entonces no tenía los reparos éticos que ahora tengo, y le suministraba peces vivos, como algunas gambusias y peces rojos, comprobando como se acercaba a ellos, e, y lógicamente de forma invisible para nuestro sentido de la vista, emitía una descarga eléctrica, que mataba al instante a los peces, dejándolos inertes, y entonces bajaba al fondo a recogerlos y engullirlos.
Fue este hecho, el tener que suministrarle peces vivos, el ejemplara mediría unos veinte centímetros de longitud, ver fotos, pues no aceptaba ni lombrices vivas, como se decía en la bibliografía ni ningún tipo de pescado muerto, el que hicese que lo devolviese a la tienda donde lo compré. Además de por su carácter, muy irascible, el más airado que he visto nunca en un pez gato.
Arturo Valledor de Lozoya, en su obra, Evenenamiento por animales, describe la portentosa capacidad eléctrica del siluro del Nilo y de la anguila eléctrica, y nos dice así:" Estos peces pueden percibir, aunque parezca increíble, 0,003 millónesimas de voltio a un centímetro de distancia, algo así como si un voltímetro puediera detectar la energía de una pila de una linterna a 1500 Kilometros de distancia".
El acuario
El volumen del tanque del acuario, aunque es desaconsejable mantener a esta especie de forma privada, es mejor verla en algún acuario púbilico de exhibición, por todo lo dicho ya y porque y aquí tembien entramos en su comportamiento, el mismo tiene que ser para un solo especímen, peces más grandes que nuestro siluro, pueden morir por las descargas, con total facilidad.
Y con los de su especie no se lleva bien, excepto, en sus aguas natales, en época reproductiva.
Admás tiene un carácter, como ya se ha dicho, muy arisco.
En cualquier caso si algún aficionado quiere poseerlo, deberá de pensarselo mucho, pues necesitará un acuario de unos 400-600 litros para un único ejemplar, y estar dispuesto a darle peces vivos para alimentarlo. Tan solo ejemplares pequeños de unos cinco centímetros aceptan otro tipo de alimentación que no sean peces vivos.
El tanque debe de tener cuevas a base de rocas, bien asentadas, pues es un pez que cuando se enfada tiene una fuerza tremenda.
Las plantas serán desarraigadas por su escarbar, cosa que hace con cierta frecuencia, en el sustrato del acuario.
El agua
pH de 6.5-7 ; dGH de 7-15ºC y temperatura de unos veinticuatro a veintiocho grados centígrados.
